Données officielles EEA 2013–2024
À Montpellier, pendant les heures de récréation, l'ozone dépasse le seuil de 100 µg/m³ sur 197 jours entre 2013 et 2024, soit 4,5 % des jours. Concrètement, cela signifie que sur une année scolaire, quelques après-midis de classe voient la cour d'école baignée dans un air moins sain pour les poumons des enfants. Ces journées-là, les trajets à pied vers l'école et les jeux de ballon se font sous un soleil déjà haut, entre les murs de pierre du centre ancien et les axes de l'Écusson.
Le paradoxe de l'ozone, c'est qu'il ne sort d'aucun pot d'échappement : il se forme avec le soleil et la chaleur, par photochimie, à partir d'autres gaz. À Montpellier, le mois de juillet culmine à une moyenne de 85,2 µg/m³, un pic estival qui coïncide avec la chaleur écrasante des après-midis. Mais ce sont surtout les journées de mai, juin et septembre qui comptent pour les écoliers, avec des moyennes respectives de 81,6, 83 et 73 µg/m³ — des mois où la classe est en session, et où les sorties en fin d'après-midi peuvent se trouver sous un pic d'ozone.
La courbe mensuelle de Montpellier raconte une saisonnalité nette : l'ozone grimpe dès le printemps, avec avril à 82 µg/m³, pour redescendre en automne, novembre à 46,6 µg/m³. L'hiver reste clément, décembre à 41,6 µg/m³, ce qui protège les récrés des mois froids. C'est donc le calendrier scolaire qui est en première ligne : les mois de forte activité photochimique — mai, juin, septembre — sont aussi des mois de classe pleine, tandis que le pic de juillet et août épargne en partie les enfants, souvent en vacances loin des cours d'école.
Pour les parents montpelliérains, une habitude simple : repérer les après-midis les plus chauds et ensoleillés, surtout entre mai et septembre, et privilégier les sorties du matin ou les jeux à l'ombre des platanes du Peyrou. Ce jour-là, plutôt que la course à la cantine sous le soleil, une pause à l'intérieur ou un trajet à l'ombre des façades hautes des rues étroites de l'Écusson limite l'exposition à l'ozone des enfants.
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Source : Agence européenne pour l'environnement (EEA), données vérifiées 2013-2024. Page générée automatiquement à partir de données officielles ; les chiffres proviennent exclusivement de la base de données, jamais estimés. © 2026 airqualitas.