Officiële EEA-gegevens 2013–2026
Kinderen in Nijmegen ademden in 2018 maar liefst 107 dagen lucht die boven de strengere WHO-norm lag. Dat betekent dat een kind in dat jaar bijna één op de drie dagen opgroeide met fijnstofniveaus die schadelijk zijn voor de longen in ontwikkeling. Voor een leerling op een basisschool aan de Dukenburgseweg betekende dit dat de speelplaats tijdens het buitenspelen regelmatig een onzichtbare last droeg. Juist die snel ademende longen van kinderen vangen relatief meer vervuiling op dan die van volwassenen.
De wintermaanden tekenden zich duidelijk af in de meetreeks van 2013 tot 2024. In januari 2018 lag de gemiddelde fijnstofconcentratie op 12,8 microgram per kubieke meter lucht, terwijl in februari 12,3 werd gemeten en in maart 12,9. Deze drie maanden vormden de piek van het jaar, een periode waarin de Waal vaak gehuld is in mist en de haarden in de wijken rond de Burchtstraat branden. Het opmerkelijke is dat het zicht buiten helder kon zijn, terwijl de onzichtbare deeltjes zich ophoopten in de stille ochtendlucht.
De meetreeks toont een grillig verloop dat geen eenduidige verbetering laat zien. De zomerpiek in juli 2024 ligt met 7,5 substantieel lager dan de wintermaanden, maar het is vooral het seizoenspatroon dat opvalt: elke winter keren de hogere waarden terug als de thermometers dalen. Vergelijken we de januarimaand van 2013 met die van 2024, dan zien we dat de concentraties nauwelijks structureel dalen. De verbranding van hout, diesel en biomassa in de Nijmeegse wijken blijft een constante factor die het verschil tussen zomer en winter verklaart.
Kies voor de kinderen in Nijmegen de looproute langs de Oranjesingel in plaats van de drukke Waalbrug, vooral tijdens de koude maanden december en januari. Uit de cijfers blijkt dat juist deze winterperiodes de hoogste fijnstofwaarden kennen, terwijl de lucht er dan helder en schoon uitziet. Een sjaal die voor de mond hangt tijdens het fietsen naar de Karel de Grote-school werkt niet, maar het mijden van de meest verbrande plekken op koude ochtenden wel.
Meer over PM2.5: wat het is en hoe het je gezondheid beïnvloedt →
Bron: Europees Milieuagentschap (EEA), geverifieerde gegevens 2013-2024. Pagina automatisch gegenereerd op basis van officiële gegevens; de cijfers komen uitsluitend uit de database, nooit geschat. © 2026 airqualitas.